На западе Канады расположены Кор-дильеры - крупнейшая горная система Северной Америки, протянувшаяся вдоль всего Тихоокеанского побережья. Самая высокая точка в пределах Канады - гора Логан (6050 м). Весь центр и восток стра-ны занимает огромная равнина, в которую глубоко вклинился огромный Гудзонов залив Атлантического океана.
Канада - огромная северная страна, обширные пространства которой полностью еще не освоены и слабо заселены. На севере раскинулись бескрайние арктические пустыни, тундра и лесотундра, занимающие почти 40% территории страны. Южнее расположена зона тайги и смешанных лесов. Леса покрывают ок. 53 % территории. Лишь на самом юге Канады расположена небольшая по площади степная зона, которая к настоящему времени почти полностью распахана. Сельскохозяйственные земли занимают всего лишь 8 % площади.
Крупнейшая река - Макензи (4250 км) расположена на самом севере страны и впадает в Северный Ледовитый океан. Южная граница Канады проходит по северным берегам Великих озер - крупнейшей озерной системы мира. Кроме них в Канаде есть еще три больших озера: Виннипег, Большое Невольничье и Большое Медвежье.
Климат на большей части Канады очень холодный. Средняя температура января колеблется от -16'С до -32 °С, лишь на самом юге от 0 до -16 °С. Средняя температура июля изменяется от +24 °С на юге до О "С на севере. Однако и в Канаде есть свой оазис - небольшая территория на юго-западе страны между горами и Тихоокеанским побережьем в окрестностях г. Ванкувера. Благодаря влиянию океана средние январские температуры здесь не опускаются ниже 0°С. На большей части территории страны количество годовых осадков составляет 250-500 мм, лишь на юге увеличиваясь до 1000 мм. На Тихоокеанском и Атлантическом побережьях они нередко достигают и 2000 мм.
Территория современной Канады была заселена предками индейцев ок. 25 тыс. лет назад. Первые европейцы - норманны - появились здесь ок. 1000 г., основав небольшое поселение на о. Ньюфаундленд, просуществовавшее около года. В 1530-х гг. французский мореплаватель Жак Картье исследовал и нанес на карту залив и р. Св. Лаврентия, открыв тем самым «дорогу в Канаду». Он же объявил эти земли владениями Франции и дал им название «Канада», что на языке местных индейцев-ирокезов означало «деревня». Первым европейским поселением в Канаде была французская торговая фактория Квебек (от ирокез. - «там, где сужается река»), основанная Самюэлем де Шамп-лейном в 1608 г. В 1663 г. была основана Новая Франция, управляемая королевским губернатором. В 1670 г. Британской короной была создана Компания Гудзоно-ва залива, ставшая конкурентом французов, что послужило причиной нескольких войн. Решающей оказалась Семилетняя война (1756-1763), когда британские войска разбили французов и, взяв Монреаль, получили контроль над всей французской Канадой.
Между 1815 и 1855 гг. более милли-она англичан переселились в Канаду, резко усилив в ней английский элемент. В 1841 г. был создан Союз Канады, пра-вительство которого в 1846 г. окончатель-но разделило территорию между США и Канадой по 49 параллели до самого Тихого океана. Гражданская война в США косвенно стимулировала движения в пользу самоуправления Канады, которая экономически все более отдалялась от Британии и сближалась с Соединенными Штатами. В результате 1 июля 1867 г. был создан самоуправляющийся доминион Канада, и этот день до сих пор является главным государственным праздником (День Канады). В 1869 г. доминион купил западные территории Компании Гудзонова залива. Затем в его состав вошли провинции Манитоба и Британская Колумбия. Освоению западных территорий Канады чрезвычайно способствовало открытие месторождения золота в Клондайке (1897), после чего начался приток в Канаду новых поселенцев буквально со всего мира. В 1905 г. провинциями стали Альберта и Саскачеван, а в 1949 г. десятой провинцией - Ньюфаундленд.
Современная Канада - федеративное демократическое государство с парламентской формой правления. Формально главой страны является королева Великобритании, которую представляет генерал-губернатор, полномочия которого носят в основном церемониальный характер. Фактический руководитель страны - премьер-министр. Законодательная власть - двухпалатный парламент из 282 депутатов. Судебная власть представлена судьями, назначаемыми генерал-губернатором. Конституция принята в 1982 г.
Население - 33 млн чел. Выходцы с Британских о-вов - 40 %, граждане фран-цузского происхождения - 27%, граждане европейского происхождения - 20%, эскимосы и индейцы - 1,5%. Официаль-ные языки - английский и французский. Религиозная принадлежность: католики -45%, юнионистская церковь - 12%, анг-ликане - 12%.
Валовой внутренний продукт -1,165 млрд долл. (на 2006 г.). Из них 3 % приходится на сельское хозяйство (в ос-новном пшеница и табак), 32% на промышленность (металлы, продукты дерево-обрабатывающей промышленности, бумага, продукты питания), 65 % на сферу услуг. 85 % экспорта Канады приходится на США; страна торгует также с Японией, Англией, Германией. Экспорт: древесина, бумага; импорт - нефть, продукты химической промышленности, автомобили, моторы. Кроме древесины Канада богата никелем, цинком, медью, золотом, свинцом.
