Столица - г. Баирики.
КИРИБАТИ, Республика Кирибати -островная страна в центральной части Океании, на востоке Микронезии. Омывается водами Тихого океана. Вытянута с запада (о. Банаба) на восток (атолл Кар-длайн) на 3870 км. Площадь с морской акваторией 3,5 млн кв. км, сухопутной части (33 острова и атолла) - 811 кв. км. Состоит из трех главных островных групп (с запада на восток): о-вов Гилберта (16 атоллов), о-вов Феникс (8 атоллов) и о-вов Лайн (или Центральные Полинезийские Спорады; 9 атоллов). В 400 км к западу от о-вов Гилберта расположен отдельно отстоящий атолл Банаба. Островные цепи Гилберта и Лайн разделяются экватором. Острова Гилберта находятся в Восточном, а остальные - в Западном полушарии.
Большинство островов представляют собой коралловые атоллы в виде вытянутых кольцеобразных цепочек островков, внутри которых находятся лагуны.
Климат экваториальный, влажный. Среднегодовая температура +27 "С. Бели в южной части о-вов Гилберта выпадет до 1000 мм осадков, севернее их количество увеличивается до 3000 мм.
Растительность в южных, более засуш-ливых районах - низкорослые кустарники; в северных - невысокие деревья калофил-лиум, растущие в засоленных грунтах, а также панданусы. В мелководье ряда лагун - мангровые заросли. Животный мир беден: распространены ящерицы, морские птицы (фрегаты, бакланы, крачки).
Первыми жителями стали переселенцы с Каролинских и Маршалловых о-вов, появившиеся на о-вах Гилберта и Банаба более 3 тыс. лет назад. В 18-19 вв. здесь высадились европейцы, которые занимались торговлей (в т. ч. и рабами), китобойным промыслом, миссионерством. 16 островов Тунгару были названы по имени британского капитана Дж. Гилберта, посетившего их в 1788 г. В 1892г. Великобритания объявила о-ва Гилберта своим протекторатом, а в 1900 г. в его состав был включен и о. Банаба. В 1916 г. протекторат был преобразован в колонию, в состав которой были включены о-ва Юнион (ныне Токелау), в 1919 г. - о. Рождества и другие острова архипелага Лайн, а в 1937г.- о-ва Феникс. В 1942 г. японцы захватили часть островов архипелага, на которых создали свою военно-морскую базу. В ноябре 1943 г. после кровопролитных боев ее захватили американские военные моряки. В 1957-1962 гг. США и Великобритания проводили на о. Рождества ядерные испытания. В 1971 г. острова получили внутреннее самоуправление, а в 1979 г. была провозглашена независимая республика Кирибати. Страна является членом Британского Содружества.
Глава республики и правительства -президент, парламент - однопалатная Палата собраний. Территория делится на 3 административные единицы (по архипе-лагам) и 6 округов. Официальные языки -английский и тунгаруанский.
Население - 105,4 тыс. чел. (на 2006 г.). 52% верующих - католики, 40% - про-тестанты. В городах проживает 39 % населения.
Валовой внутренний продукт в 2004 г. составил 206,4 млн долл. Услуги дают 63 % ВВП, сельское хозяйство - 30 %, промышленность - 7%. Главными отрас-лями экономики являются производство и экспорт копры и рыболовство. Одной из главных статей дохода являются налоги от продажи лицензий на вылов рыбы иностранным морским судам в территориальных водах. Туризм не развит.
