Вануату

 Столица страны - г. Вила.

ВАНУАТУ, Республика Вануату (от бислама - «наша земля») - островная страна на юго-западе Океании (Мелане­зия) к югу от экватора. С востока омыва­ется водами Тихого океана, с запада -Кораллового моря. Занимает островной архипелаг Новые Гебриды - более 80 ос­тровов, которые в виде буквы У вытянуты с севера на юг на 1176 км между 10 и 20° ю. ш. Площадь островов - 14760 кв. км, а вместе с акваторией - 860 тыс. кв. км. Самые большие по площади о-ва Эс-пириту-Санто (4010 кв. км), Малекула (2069 кв. км), Эфате (980 кв. км), Эроман-га (900 кв. км).

Большинство островов гористые, вул­канического происхождения, хотя на них есть и равнинные участки. Северная поло­вина островов лежит в зоне влажного тро­пического, а южная - субтропического климата. Склоны гор покрыты тропическими лесами, прибрежные низменности - посе­вами сельскохозяйственных культур. В се­веро-западных и юго-западных долинах, закрытых горами, преобладает травянистая растительность, на юге - саванны. На островах обитают летучие лисицы и мыши, 121 вид птиц, ящерицы, змеи, гек­коны, крокодилы. В коралловых рифах, ок­ружающих острова, водится 300 видов ко­раллов и 450 видов рыб.

В 1500 г. до н. э. сюда с Соломоно­вых о-вов переселились племена культуры лапита, а в 11-15 вв. н.э. - жители Центральной Полинезии. В 1606 г. на ар­хипелаге высадился испанский мореплаватель Кирос, решив, что наконец-то откры­та неизвестная Южная земля, он назвал ее Аустрали дель Эспириту-Санто (Южная земля Святого Духа). В 1768 г. француз­ский мореплаватель Бугенвиль установил, что это не континент, а архипелаг. За са­мым большим островом закрепилась вто­рая половина этого названия - Эспириту-Санто. В 1774 г. капитан Джеймс Кук ис­следовал острова и назвал их Новыми Гебридами, поскольку они напоминали ему Гебридские о-ва на побережье Шотландии. В 1825г. на о. Эроманга (позже и на других островах) были обнаружены санда­ловые деревья. Их стали вырубать и про­давать в Китай, и через 40 лет все они были вырублены. В течение почти 50 лет миссионеры пытались обратить местное население в христианство, но многие из них сами стали жертвами каннибализма. Из-за новых болезней, завезенных евро­пейцами, численнхть местного населения сократилась с 1 млн чел. в нач. 19 в. до 41 тыс. в 1935 г. В 1906 г. над острова­ми был установлен англо-французский кондоминиум - соглашение о совместном управлении обеими державами, равных правах британцев и французов (хотя чис­ленно преобладали французы). Параллель­но существовали две системы образова­ния, две полиции, две валюты. В 1942 г. на Новых Гебридах были созданы амери­канские военные базы для отражения японской агрессии. В 1980 г. в стране развернулось освободительное движение (повстанцы даже провозгласили независи­мую республику Вемарана), которое было подавлено войсками из Папуа-Новая Гви­нея. Однако уже в июле 1980 г. кондоми-нимум Новые Гебридские о-ва стал неза­висимым государством Вануату. Глава республики Вануату - прези­дент; парламент (Национальная ассамблея) состоит из одной палаты. Территория де­лится на 6 провинций. Официальные язы­ки - бислама, английский, французский. Население говорит на 105 местных языках.

Население - 208,8 тью. чел. (на 2006 г.). Этнический состав: меланезийцы - 98 %, остальные - французы, вьетнамцы, китай­цы, полинезийцы. Конфессиональный со­став: 37% - пресвитерианцы, 15% - ан-гликане, 15% - католики (французы), 10% - другие ветви христианства и ту­земные верования. В городах живет 22 % населения.

Валовой внутренний продукт в 2003 г. составил 276,3 млн долл. Основу экономи­ки составляет сельское хозяйство. В нем занято 65 % работающих, в сфере услуг -30 %, в промышленности - 5 %. Выращи­вают ямс, таро, маниок, кофе, овощи, ба­наны, хлебное дерево, кокосовые пальмы, сахарный тростник, каву, какао, хлопчат­ник; производится копра. Разводятся круп­ный рогатый скот, свиньи, козы, куры. Ту­ризм занимает 2-е место по доходам пос­ле сельского хозяйства. В 2001 г. страну посетило 46 тью. иностранных туристов.