Столица страны - г. Мале.
МАЛЬДИВСКИЕ ОСТРОВА, Мальдивская Республика - островная экваториальная страна в Южной Азии. Расположена в северной части Индийского океана, к юго-западу от южной оконечности п-ова Индостан. Занимает 1192 коралловых острова (из них 202 обитаемы), вытянутых дугой с севера на юг на 754 км (шир. 80-120км). Площадь - 298 кв. км.
Острова группируются в 26 атоллов, окруженных коралловыми рифами, внутри которых расположены лагуны.
Климат экваториальный муссонный, влажный. Средняя температура января +26 °С, июля +27 °С. Выпадает до 2500 мм осадков в год.
Растут бамбук, пальмы, панданусы, гибискусы, мангры. Много водоплавающих птиц, летучих мышей; в морских водах обитают рыбы (700 видов), кораллы (650), киты (5), дельфины (16), морские черепахи, моллюски, акулы, морские скаты.
Ок. 500 г. до н. э. острова были заселены выходцами с Цейлона, принявшими буддизм. Во.2 в. н. э. здесь появились арабские торговцы, которые вывозили кораллы и раковины. В 1153 г. население островов было обращено в ислам. В 16 в. португальцы построили свой форт, но вскоре были изгнаны отсюда. В 1887 г. острова стали британским владением, в 1965 г. - независимым султанатом, в 1968 г. - республикой.
Глава республики - президент; парламент - однопалатный меджлис. Страна делится на 19 районов.
Население - 359 тью. чел. (на 2006 г.): дравиды, сингальцы, арабы. Большинство населения – мусульмане.
Официальный язык - дивехи.
Валовой внутренний продукт в 2002 г. составил 1,25 млрд долл., или 3900 долл. на человека. Услуги дают 62 % ВВП, сельское хозяйство - 20 %, промышленность -18%. Главная отрасль экономики - туризм. В 2002 г. острова посетило 485 тыс. иностранных туристов..
