Столица страны - г. Нуакшот.
МАВРИТАНИЯ, Исламская Республика Мавритания. Почти вся территория Мавритании лежит в пределах Западной Сахары, на крайнем западе арабского мира; страна имеет выход к Атлантическому океану. Площадь - 1031 тыс. кв. км.
Ок. '/з территории Мавритании занимают низменные песчаные равнины. В центральной части страны несколько возвышается известняково-песчаниковое плато Адрар, обрывающееся к западу крупными уступами. Это пустынное плато имеет разветвленную систему древних речных долин, ныне пересохших.
В Мавритании господствует тропический пустынный климат. Средняя температура января +16...+20°С, июля +30...+32°С. Среднее количество осадков - ок. 100 мм. Единственная непересыхающая река страны- Сенегал.
Почти вся территория страны занята песчаными и каменистыми пустынями. Лишь узкая полоса, прилегающая к долине р. Сенегал, занята опустыненными саваннами, а в самой долине встречаются тропические леса. Животный мир небогат: в стране обитают антилопы аддакс и орикс, шакалы, пустынная лиса фенек.
Территория современной Мавритании была заселена издавна. На скалах Адрар-ского нагорья сохранились наскальные рисунки, дошедшие до нас из неолита. Свое название страна унаследовала из античной эпохи. Некоторые исследователи возводят его к финикийскому слову «маухарим» -«западные», другие связывают с самоназванием племени маур, основавших в этом районе государство. Еще до начала новой эры эти земли были покорены и превращены Римом в две провинции - Мавританию Тингитанскую и Мавританию Цезарийскую. Веер. 11 в. на территории современной Мавритании возникло крупное государство Альморавидов. После его распада в 12 в. южные территории вошли в империю Мали (12-14 вв.), раскинувшуюся от среднего течения Нигера до Атлантического океана. В 14-15 вв. Западную Сахару подчинили арабы, пришедшие сюда с Аравийского п-ова. Со 2-й пол. 17 в. воинственные арабы-кочевники во главе с наиболее крупным племенем бени-хасан заняли гхподствующее положение в регионе, подчинив берберские и негроидные племена. Проникновение европейцев в эту страну произошло еще в 15 в. Португальскими и испанскими торговцами были основаны фактории на Атлантическом побережье для вывоза золота и рабов. В 17 в. все более активно проникают на эти земли французы. С 1783 г. Франция подчинила себе все мавританское побережье, а в нач. 20 в. начала успешное продвижение в глубь страны. В 1909 г. французским войскам удалось овладеть областью Дцрар - оплотом мавров в Западной Сахаре, а в 1920 г. Франция официально объявила Мавританию своей колонией в составе Французской Западной Африки, После Второй мировой войны в Мавритании усилилась борьба за независимость, и в 1960 г. Франция была вынуждена предоставить ей независимость. В 1978 г. в стране произошел военный переворот, было приостановлено действие конституции, а оппозиционные партии запрещены. В 1991 г. была принята новая конституция, а партии формально легализованы. Однако лишь в 2001 г. были проведены свободные выборы и в стране стали зарождаться демократические институты.
Мавритания - президентская республика. Глава государства - президент, избираемый сроком на 6 лет. Двухпалатный парламент состоит из сената (56 депутатов) и Национальной ассамблеи (79 депутатов). Страна состоит из 12 регионов и 1 столичного округа.
Численность населения составляет ок. 3,17 млн чел. (на 2006 г.). В Мавритании проживают представители двух больших рас - европеоидной и негроидной. К первой относятся мавры (арабы и берберы), составляющие ок. 2/3 населения. '/3 жителей - негроидные африканские народы (тукулер, фульбе, сараколе, волоф). Официальные языки - арабский и волоф. Ислам - государственная религия.
Валовой внутренний продукт в 2006 г. составил 8,39 млрд долл. Сельское хозяйство дает 25 % ВВП, промышленность -29 %, а сфера услуг - 46 %. При этом для почти 50 % населения натуральное сельское хозяйство остается единственным средством существования. В стране много полезных ископаемых: железо, медь, уран, никель, гипс, фосфориты и минеральные соли. Особо важное значение на сегодняшний день имеет добыча железной руды (40% экспортной выручки) и золота. Обрабатывающая промышленность представлена предприятиями пищевой отрасли. В сельском хозяйстве преобладает животноводство: разводят верблюдов, овец и коз. Выращивают просо, сорго, рис, кукурузу; в оазисах - финиковую пальму.
