Мьянма - горная страна. На ее северо-западе меридиональной дугой вытянулись горы Ракхайн (до 2746 м), хребты Нама (до 3053 м), Ронкиан (2564 м), Лета (2704 м) и Пакайн (до 3361 м). Эта горная полоса сильно расчленена. К востоку от нее в межгорном прогибе расположена низменная равнина р. Иравади и Шанское нагорье с высотами до 2000-2600 м. Хребты Шанского нагорья чередуются с межгорными котловинами с плоским и волнистым рельефом. На северо-востоке меридионально тянутся хребты Ганга (высоты до 1372 м), Кумун (до 3432 м), Трайангл (до 3610м) и Гаолингуншань (до 4100 м). Самая высокая вершина - гора Кхакаборази (5881 м) - расположена на северо-востоке страны. На юго-востоке тянутся отроги Шанского нагорья (до 2623 м). Вдоль побережья Андаманского моря на юг простирается приморская низменность, которая на крайнем юго-востоке сужается и закрывается с востока горными хребтами Дона (до 2080 м) и Танин-тайи (до 2073м).
Климат на севере - переходный к субтропическому; на западе и Шанском нагорье - субэкваториальный муссонный; на крайнем юге - переходный к экваториальному. Сухой и жаркий сезон приходится на март-апрель (средняя температура до +32°С), влажный - на лето. Средняя температура января на южных равнинах +20...+25°С, на севере +15"С. На наветренных склонах гор выпадает от 4000 до 6000 мм осадков, на западе и юго-востоке-до 5000мм. Во внутренних районах страны выпадает всего 600-800 мм осадков. Самые крупные реки - Иравади (ок. 2000 км) и Салуин (3000 км).
На наветренных склонах гор растут влажные тропические и субэкваториальные вечнозеленые леса с пальмами (сахарная, кокосовая, арековая), панданусами, бамбуками, древовидными папоротниками. На подветренных (восточных) склонах гор и в котловинах Шанского нагорья преобладают муссонные леса с тиком. В верхнем поясе гор - заросли кустарников и альпийские луга; во внутренних долинах и котловинах преобладают сухие леса, заросли кустарников и саванны. В дельтах рек Иравади и Ситаун, на морских побережьях произрастают мангры. В стране встречается более 700 видов орхидей, 80 видов камелий и 400 видов папоротников. В лесах водятся обезьяны, медведи, пантеры, тупайи, олени-мунтжаки, более 1000 видов птиц. Встречаются индийские слоны, носороги, леопарды, шакалы, тигры, дикобразы, малайские тапиры.
Во 2 в. н. э. в центральной части Мьянмы существовало государство Пьи, где до 4 в. распространился буддизм (тхерава-да). В 6 в. в дельте р. Иравади поселились монские племена. В 6-9 вв. из Тибета в среднее течение р. Иравади переселились бирманцы (мьянма), которые ассимилировались с местными монами и пьи. В 1044г. они объединили эти государства в единую буддийскую монархию Паган со столицей в г. Пугарам (ныне Паган). В 1057 г. буддизм стал государственной религией, и на территории страны в 11-12 вв. было сооружено более 5 тыс. буддийских храмов и пагод. Сформировался единый бирманский язык на основе графики языков пали и монского. В 1272-1287гг. территория страны была завоевана монголами, после чего государство распалось на отдельные княжества. С 1287 по 1555гг. территория управлялась шанями (китайскими племенами). Это был период раздробленности, когда княжества вели междоусобные войны. В 17 в. здесь появились голландские и английские фактории. Велась добыча золота, серебра, драгоценных камней, селитры. В 18 в. было основано Бирманское феодальное государство, ставшее самым сильным в Юго-Восточной Азии. Бирманские короли во 2-й пол. 18 в. захватили множество земель, разрушили столицу Сиама и вступили в конфронтацию с британской Ост-Индской компанией. В 19 в. в ходе трех англо-бирманских войн территория страны была завоевана Англией. В 1862г. была создана британская колония Нижняя Бирма, ее центром стал г.Рангун (ныне Янгон). В 1886г. к ней были присоединены Верхняя Бирма и Шанские княжества, и вся колония включена в состав Британской Индии. В 1937г. Бирма была выведена из состава Британской Индии и стала самоуправляемой колонией английской короны с собственным парламентом. В 1941-1945 гг. ее территория была оккупирована японской армией. В 1948г. страна получила независимость и стала называться Бирманским Союзом. С 1962г. им попеременно управляют военные диктаторы. В результате страна превратилась экономически в самую отсталую и изолированную страну Юго-Восточной Азии. В 1989г. Бирма переименована в Мьянму.
Мьянму и ее правительство («Государственный совет мира и развития») возглавляет военный диктатор (генерал). Парламент состоит из одной палаты (Национальной ассамблеи). Территория делится на 7 штатов, в которых проживают национальные меньшинства, и 7 областей, в которых преобладают бирманцы.
Население - 47,38 млн чел. (на 2006 г.): бирманцы - 68 %, шаны - 9 %, карены -7 %, ракины - 4 %, китайцы - 3 %, индийцы - 2 %, моны - 2 %, качины; палау-ны, кая и ва. Официальный язык - бирманский. Конфессиональный состав: буддисты - 89 %, христиане - 4 %, мусульмане - 4 %, анимисты - 1 %.
Валовой внутренний продукт в 2006 г. составил 83,8 млрд долл. (на 2006 г.). 60 % ВВП создается в сельском хозяйстве, 31 % - в секторе услуг, 9 % - в промышленности. В сельском хозяйстве занято 70 % работающих. Основу экономики составляют сельское хозяйство; лесная и деревообрабатывающая, горнодобывающая, текстильная и швейная промышленность. Добываются нефть и природный газ, руды цветных металлов. Выращиваются рис, бобовые, сезам (кунжут), арахис, сахарный тростник, хлопчатник, цитрусовые, бананы, ананасы, каучуконосы. Разводятся крупный рогатый скот, домашняя птица, свиньи, овцы. В 2002 г. Мьянму посетило 217 тыс. иностранных туристов.
