Столица (с 1967 г.) - г. Исламабад.
ПАКИСТАН, Исламская Республика Пакистан расположена в Южной Азии. На юге омывается водами Аравийского моря. Площадь - 803,9 тыс. кв. км, включая спорные с Индией территории Джамму и Кашмир.
Выделяются две природные области: простирающаяся на востоке страны Индская равнина и горные области, принадлежащие системам Гиндукуша и Иранского нагорья. Индская равнина протянулась с северо-востока на юго-запад более чем на 1200 км при максимальной шир. ок. 550 км. Она представляет собой слабо пологую низменность, пересеченную широкими речными долинами и сухими руслами. С юга на низменность Синд, которую образует р. Инд, заходит пустыня Тар. К востоку от Инда раскинулось Потварское плато. Вдоль северо-восточной границы Пакистана протянулась цепь высоких пиков Гиндукуша. Здесь находится и высочайшая точка страны - гора Тиричмир (7690 м).
Климат засушливый, континентальный. Зимой господствует ясная погода с невысокими среднесуточными температурами до +16 °С. На равнинах средние температуры практически везде превышают +32 °С. Районы, расположенные на наветренных склонах высоких гор, могут получать до 1700 мм осадков в год, однако на равнинах их количество колеблется от 100 до 500 мм.
Большую часть страны занимают пустыни и полупустыни. Засоленные территории заняты разреженной галофилыной растительностью; наиболее типичные растения - полыни, астрагалы, различные солянки, верблюжья колючка; глинистые участки покрываются эфемерами лишь на относительно короткий период дождей; на закрепленных песках преобладает достаточно сомкнутая злаковая растительность. В горах на севере и северо-востоке страны сохранились леса. Еще выше леса сменяются альпийскими лугами. В Пакистане водятся горные козы и бараны, в лесных рощах встречаются обезьяны, сохранились леопарды, гиены и шакалы. В низовьях Инда водятся крокодилы.
В нач. 3 тыс. до н. э. в долине Инда сложились первые государственные образования, принадлежащие к одной из древнейших цивилизаций - Хараппской. В 1 тыс. до н. э. эта цивилизация пришла в упадок под давлением индоарийских племен. В 7-6 вв. до н. э. на территории Пакистана возникли индоарийские государства Мад-ра, Гандхара, Саувира и др. В кон. 6 в. до н. э. почти вся долина Инда была завоевана персидской империей Ахемени-дов. В 327-326 гг. до н. э. земли бассейна Инда завоевал Александр Македонский, однако уже через несколько лет они были включены в состав древнеиндийской империи Маурья. В 1-3 вв. н.э. бассейн Инда был включен в состав империи Кушан со столицей в г. Пурушапура (современный Пешавар). После ее распада западные области современного Пакистана (Белуджистан) были включены в империю Сасанидов, а восточные вошли в империю Гупта. В 5-6 вв. в восточной части Индской равнины начали складываться раннефеодальные индуистские государства. В нач. 8 в. в долину Инда проникли арабские завоеватели, а вместе с ними и элементы мусульманской культуры. Их постоянные междоусобицы привели к образованию ряда самостоятельных государств, княжеств и халифатов. В кон. 10-нач. 11 в. в бассейне Инда утвердились Газне-виды, пришедшие из южного Афганистана. В это же время широко распространился ислам. После падения государства Газне-видов его территории были сначала включены в состав империи Гуридов, а затем Делийского султаната (1206-1525). Крупные города бассейна Инда (Лахор, Мултан, Пешавар, Татта и др.) в этот период стали важными экономическими, политическими и культурными центрами. Не утратили они своего значения и в эпоху расцвета империи Великих Моголов (1526-1707), захвативших Пенджаб, Синд и правобережье Инда. После их падения разные части современного Пакистана еще не раз переходили в руки различных шахов, ханов и князей, пока в 1843 г. Синд не захватили англичане. Утвердившись на Индской равнине, они в 1849 г. аннексировали Пенджаб, а к кон. 19 в. подчинили себе и земли восточно-пуштунских племен и Белуджистан. В 1940 г. на очередной сессии Мусульманской лиги была принята резолюция с требованием об образовании на территории Британской Индии двух независимых исламских государств. Но уже в 1946 г. было принято решение о создании единого мусульманского государства Пакистан. Его название образовано из начальных букв провинций Пенджаб, Афганистан, Кашмир, Иран, Синд, Тохаристан. Особенность названия состоит еще и в том, что на языке урду «пак» означает «чистый», «добродетельный». В 1947 г. Пакистан был провозглашен независимым государством; в 1971 г. распался на два независимых государства - Народную Республику Бангладеш в пределах Восточного Пакистана и собственно Пакистан в современных границах. За немногим более чем 30-летний период его существования в результате военных переворотов в стране сменилось несколько президентов и правительств, а в 1990-е гг. резко обострился территориальный конфликт с Индией по поводу штатов Джамму и Кашмир. В 1998 г. в ответ на присоединение Индии к «Ядерному клубу» Пакистан провел испытания собственного ядерного оружия.
Пакистан - федеративная республика. Глава государства - президент, избираемый парламентом сроком на 5 лет. Парламент состоит из верхней палаты (сенат, 100 депутатов) и Национальной ассамблеи (342 депутата, причем 60 мест зарезервировано для женщин, а 10 - для немусульман). В Пакистане велика политическая роль высшего военного руководства. Страна делится на 4 провинции и 2 федеральные территории.
Население - 165,8 млн чел. Этнический состав очень пестрый, принадлежность к тому или иному народу определяется языком. Так, на пенджабском говорит ок. 48 % населения, на синдхи - 13 %, на сираики - 10 %, на пушту - 7 %, урду - 8 %, балучи - 3 %. Языком межнационального общения является английский. Официальный язык - урду. Ок. 97% населения исповедует ислам.
Валовой внутренний продукт в 2006 г. составил 427,3 млрд долл. Сфера услуг дала 51 % ВВП, промышленность - 25 %, сельское хозяйство - 24%. Главная отрасль добывающей промышленности - разработка месторождений бурого угля. Добываются также хромиты, железная руда, сурьма. В обрабатывающей промышленности наибольшую роль играет текстильное производство. Выращивают хлопок, пшеницу, рис, сахарный тростник, фрукты и овощи.
